يحلّ قانون المساواة لعام 2010 محل جميع تشريعات المساواة السابقة، بما في ذلك لوائح المساواة في التوظيف (السن) لعام 2006. ويشمل قانون المساواة السن، والإعاقة، وتغيير الجنس، والعرق، والدين أو المعتقد، والجنس، والميول الجنسية، والزواج والشراكة المدنية، والحمل والأمومة. وتُعرف هذه الآن باسم "الخصائص المحمية".
يحدث التمييز في مكان العمل عندما يتعرض موظف أو متقدم لوظيفة لمعاملة غير عادلة بناءً على خصائص مثل العرق، أو الجنس، أو العمر، أو الإعاقة، أو الدين، أو غيرها من العوامل المحمية. ويمكن أن يتخذ التمييز أشكالاً عديدة، بما في ذلك ممارسات التوظيف المتحيزة، وعدم المساواة في الأجور، والتحرش، أو الفصل التعسفي.
عززت التشريعات الأخيرة الحماية من التحرش في مكان العمل، موسعةً مسؤوليات أصحاب العمل في منع التمييز والتصدي له. وقد تتضمن القوانين الجديدة متطلبات إبلاغ أكثر صرامة، وتعريفات أوسع للتحرش، وعقوبات أشد على المخالفين. ويُتوقع من أصحاب العمل الآن تطبيق سياسات شاملة لمكافحة التحرش، وإجراء تدريبات دورية، وإنشاء آليات إبلاغ أكثر أمانًا للموظفين.
في أكتوبر 2024، قدمت حكومة المملكة المتحدة مشروع قانون شامل لحقوق العمل يهدف إلى تعزيز حماية العمال في مختلف المجالات. وتشمل الأحكام الرئيسية لهذا التشريع ما يلي:
- الحماية من التحرش من قبل أطراف ثالثة : أصبح أصحاب العمل ملزمين قانونًا باتخاذ "خطوات معقولة" لحماية موظفيهم من التحرش من قبل أطراف ثالثة، مثل العملاء. وهذا يعني أنه يجب على الشركات اتخاذ تدابير استباقية لمنع مثل هذه الحوادث، مما يضمن بيئة عمل أكثر أمانًا لجميع الموظفين.
- تعزيز حماية الأمومة والحمل : يعزز مشروع القانون القوانين الحالية لتوفير حماية أكبر للموظفات الحوامل واللاتي في إجازة أمومة، بهدف منع التمييز والمعاملة غير العادلة أثناء الحمل وبعده.
- خطط العمل الخاصة بانقطاع الطمث : يُطلب من أصحاب العمل وضع وتنفيذ خطط عمل تلبي احتياجات الموظفات اللاتي يمررن بمرحلة انقطاع الطمث، مما يعزز ثقافة عمل داعمة وشاملة.
- العمل المرن الافتراضي وتنظيم عقود العمل بدون ساعات محددة : ينص التشريع على أن ترتيبات العمل المرنة هي الوضع الافتراضي ويسعى إلى القضاء على معظم عقود العمل بدون ساعات محددة الاستغلالية، مما يمنح الموظفين ظروف عمل أكثر قابلية للتنبؤ والاستقرار.
تمييز
يحدث التمييز عندما يُعامل شخص ما معاملة أقل تفضيلاً من شخص آخر بسبب سمة وقائية يمتلكها.
هناك أربعة تعريفات للتمييز:
التمييز غير المباشر وجود شرط أو قاعدة أو سياسة أو ممارسة في شركتك تنطبق على الجميع ولكنها تضر بالأشخاص ذوي السمات المحمية.
التمييز المرتبط: التمييز المباشر ضد شخص ما بسبب ارتباطه بشخص آخر يمتلك سمة محمية.
التمييز الإدراكي: التمييز المباشر ضد شخص ما لأن الآخرين يعتقدون أنه يمتلك سمة محمية معينة.
تحرش
يُعدّ التحرش على أساس السنّ مخالفًا للقانون. فعلى سبيل المثال، قد يتعرض معلم متدرب كبير السنّ للمضايقة والتنمر في المدرسة بسبب سنّه خلال فترة التدريب. وإذا لم يتخذ مدير المدرسة أي إجراء، فقد يُعتبر ذلك تحرشًا. كما قد يُوصف أحد الموظفين بأنه "بطيء جدًا" أو "قديم في السنّ"، وهذا أيضًا يُعدّ تحرشًا.
كان قانون المساواة لعام ٢٠١٠ يشمل التحرش من قبل طرف ثالث، مما يجعل أصحاب العمل مسؤولين بشكل غير مباشر عن تحرش أشخاص لا يعملون لديهم بموظفيهم. إلا أن هذا القانون قد أُلغي اعتبارًا من أكتوبر ٢٠١٣، ولن يتحمل أصحاب العمل بعد الآن مسؤولية التحرش في حال تعرض موظف للتحرش من قبل طرف ثالث خارجي. مع ذلك، يجب على أصحاب العمل الاستمرار في اتخاذ "جميع الخطوات المعقولة" لضمان عدم تعرض الموظفين للتحرش في مكان العمل؛ لذا يُوصى بأن تنص سياسة التحرش الخاصة بكم على "عدم التسامح مطلقًا" مع هذا السلوك.
توظيف
يجب على أصحاب العمل أن يكونوا على دراية بأهمية التشريعات في جميع مراحل عملية التوظيف، ولتجنب مخالفة قواعد السن، ينبغي عليهم مراعاة ما يلي:
- حذف العمر/تاريخ الميلاد من الإعلانات، على سبيل المثال: "مندوبو مبيعات متدربون.. العمر المتوقع 21-30 سنة"
- مراجعة نماذج الطلبات للتأكد من أنها لا تطلب معلومات غير ضرورية حول الفترات والتواريخ
- تجنب طلب "سنوات خبرة عديدة" في توصيفات الوظائف ومواصفات الأشخاص، على سبيل المثال: "تخرج في السنوات السبع الماضية"
- تجنب استخدام لغة قد توحي بتفضيل شخص من فئة عمرية معينة، مثل "ناضج" أو "شاب" أو "نشيط" أو "جو المكتب، على الرغم من كونه متطلباً، إلا أنه حيوي ومريح وشبابي"
- ضمان استخدام أساليب مرئية أخرى لاستقطاب الخريجين بالإضافة إلى جولات توزيع الحليب في الجامعات، لتجنب حصر الفرص المتاحة للخريجين الشباب
- التركيز على الكفاءات اللازمة لأداء الدور وعدم تدوين ملاحظات المقابلة التي تشير إلى اعتبارات العمر
- عدم طرح أسئلة شخصية أو افتراضات حول الصحة أو القدرات البدنية
- لا تطرح أسئلة تتعلق بالصحة قبل أن تعرض على الشخص وظيفة.
إجراءات لصالح أصحاب العمل
يتعين على أصحاب العمل القيام بما يلي لضمان عدم انتهاكهم للقانون:
- مراجعة سياسات المساواة
- مراجعة مزايا الموظفين
- مراجعة السياسات والإجراءات المتعلقة بالتقاعد
- الخضوع لتدريب على المساواة يشمل التوظيف والترقية والتدريب.
