ضريبة السياحة
أثارت المشاورات الحكومية الأخيرة بشأن مقترحات منح رؤساء البلديات - وربما غيرهم من القادة المحليين - صلاحية فرض رسوم على الإقامة الليلية للزوار في إنجلترا، قلقًا بالغًا في قطاع الضيافة. وإذا ما تم تطبيق هذه الضريبة السياحية، فستتبع إجراءات مماثلة في اسكتلندا وويلز. ويخشى العاملون في قطاع الضيافة الآن من أن تصبح العطلات في المملكة المتحدة تجربةً باهتة. نستعرض هنا رسوم الزوار وتأثيرها المحتمل على قطاع السياحة في المملكة المتحدة.
رسوم على الإقامة الليلية
منح قانون ضريبة الزوار (اسكتلندا) لعام 2024 المجالس الاسكتلندية سلطة جمع الأموال للخدمات والمرافق السياحية من خلال فرض رسوم على الإقامة الليلية في البلاد بناءً على نسبة مئوية من تكاليف الإقامة.
ستمنح المقترحات الحالية المجالس المحلية خيار تحديد مبلغ ثابت بدلاً من ذلك. كما ستُمنح المجالس خيار تحديد مبالغ ثابتة مختلفة، مثل تلك المتعلقة بمواقع جغرافية مختلفة، أو أوقات معينة من السنة، أو أنواع معينة من أماكن الإقامة.
هناك العديد من السلطات المحلية في جميع أنحاء اسكتلندا التي تسعى إلى وضع خطط لفرض رسوم على الزوار.
أصدرت حكومة ويلز تشريعاً يمنح السلطات المحلية في ويلز القدرة على فرض ضريبة على العطلات.
سيسمح مشروع القانون للسلطات المحلية بفرض رسوم اعتبارًا من عام 2027.
مخاوف جدية
في إنجلترا، أعربت مجموعة UKHospitality الصناعية عن "مخاوف جدية بشأن توقيت وتأثير الخطط" لفرض ضريبة.
ويشير التقرير إلى أن القطاع يواجه بالفعل زيادات حادة في تكاليف التوظيف وضرائب الأعمال في أعقاب إعادة التقييم في عام 2026، حيث شهدت بعض شركات الإقامة ارتفاعاً في القيم الخاضعة للضريبة إلى الضعف تقريباً، مما يترك مجالاً ضئيلاً لاستيعاب الرسوم الجديدة دون الإضرار بالنمو والاستثمار.
كما حذرت منظمة UKHospitality من أن فرض رسوم سيرفع تكلفة العطلات حيث لا تزال الأسر تواجه ضغوط تكلفة المعيشة، فضلاً عن تأثيره على سفر الأعمال والفعاليات، مما يزيد التكاليف على أصحاب العمل ويعرض للخطر انخفاض الطلب على المؤتمرات والمعارض والشركات.
أثارت الهيئة التجارية مخاوف جدية بشأن كيفية تطبيق الرسوم، محذرةً من أن اتباع نهج مختلف في المناطق التابعة لرؤساء البلديات قد يؤدي إلى خلق مجموعة مربكة من القواعد وتكاليف امتثال أعلى لمشغلي المواقع المتعددة.
سياسة خاطئة، وتوقيت أسوأ
قالت كيت نيكولز، رئيسة مجلس إدارة UKHospitality: "هذه سياسة خاطئة في أسوأ وقت ممكن. تعاني شركات الإقامة بالفعل من ارتفاع هائل في التكاليف وتراجع في ثقة العملاء. إن فرض ضريبة جديدة على العطلات العائلية وسفر الأعمال والسياحة الدولية سيخنق النمو، ويقلل الاستثمار، ويعرض الوظائف للخطر.".
إن فرض ضريبة على السياحة سيجعل إنجلترا أقل قدرة على المنافسة دولياً، وسيؤثر سلباً على الزوار الذين تدّعي الحكومة أنها تسعى لجذبهم. وبينما نحث الحكومة على إعادة النظر في هذه السياسة برمتها، فإذا ما تم المضي قدماً بها، فيجب تصميمها بأقل قدر من الضرر، مع مراعاة التناسق على المستوى الوطني، ونموذج رسوم ثابتة بسيطة، واستخدام العائدات لصالح قطاعي الضيافة والسياحة، إلى جانب مشاركة حقيقية من الشركات المتوقع منها تنفيذها
رسالة إلى المستشار
حث أكثر من 200 رئيس تنفيذي في قطاعي الضيافة والترفيه الحكومة على إلغاء خطط فرض ضريبة على الزوار في إنجلترا.
وفي رسالة إلى وزير المالية، حذروا من أن ضريبة العطلات المقترحة ستؤثر بشدة على العائلات، وتعرض الوظائف للخطر، وتستنزف الأموال من الشركات والمجتمعات المحلية.
يحذر الموقعون على الرسالة من أن "العطلات مخصصة للاسترخاء، وليست للإرهاق"، حيث تعني الضريبة المقترحة أن السياح سيواجهون مبلغًا إضافيًا قدره 100 جنيه إسترليني أو أكثر لقضاء عطلة لمدة أسبوعين في المملكة المتحدة.
وتقول الرسالة إن هذا قد يجبر العائلات على تقصير رحلاتها، أو التخلي عن السفر تماماً، أو التوجه إلى الخارج وإنفاق أموالها في أماكن أخرى.
وتقول الرسالة أيضاً إن ذلك سيسبب ضرراً كبيراً للمجتمعات المحلية في جميع أنحاء إنجلترا التي تعتمد على السياحة للبقاء على قيد الحياة، حيث أن قلة الزوار تعني قلة الوظائف المحلية وانخفاض الإنفاق في الشركات المحلية.
