रिश्वतखोरी अधिनियम 2010 (अधिनियम) पूरे ब्रिटेन में लागू है और सभी व्यवसायों को इसकी आवश्यकताओं से अवगत होना आवश्यक है। अधिनियम में 'व्यावसायिक संगठनों द्वारा रिश्वतखोरी को रोकने में विफलता' का एक 'कॉर्पोरेट' अपराध शामिल है। इस अपराध से बचाव यह सुनिश्चित करना है कि आपके व्यवसाय में रिश्वतखोरी को रोकने के लिए पर्याप्त प्रक्रियाएं मौजूद हों। इसे सुनिश्चित करने में सहायता के लिए, हम अनुशंसा करते हैं कि आप अपने व्यवसाय के लिए जोखिम मूल्यांकन करें और उचित अनुपालन प्रक्रियाएं स्थापित करें।
आपको क्या कार्रवाई करनी चाहिए?
- न्याय मंत्रालय द्वारा जारी दिशा-निर्देशों से स्वयं को परिचित कराएं।
- अपने व्यवसाय की वर्तमान गतिविधियों की समीक्षा करें और रिश्वतखोरी होने के जोखिम का आकलन करें।
- रिश्वतखोरी को रोकने के लिए आपके पास वर्तमान में मौजूद उपायों की प्रभावशीलता का आकलन करें।
- अपने कर्मचारी पुस्तिकाओं में आवश्यक अद्यतन करें: उदाहरण के लिए, आपकी मानव संसाधन पुस्तिका।
- इस बात पर विचार करें कि क्या रिश्वत-विरोधी विशिष्ट कर्मचारी प्रशिक्षण की आवश्यकता है।
- विचार करें कि क्या अन्य नीतियों और प्रक्रियाओं में बदलाव की आवश्यकता है, उदाहरण के लिए, व्यय अनुमोदन और निगरानी प्रक्रियाओं में।
- अपनी नीतियों और प्रक्रियाओं में किए गए परिवर्तनों के बारे में जानकारी दें।
- इस बात पर विचार करें कि क्या आपको किसी प्रकार की उचित जांच-पड़ताल करने की आवश्यकता है।
रिश्वतखोरी अधिनियम 2010
इस अधिनियम ने रिश्वतखोरी और भ्रष्टाचार के खिलाफ ब्रिटेन के पूर्ववर्ती कानून का स्थान लिया, उसे अद्यतन किया और उसका विस्तार किया। यह अधिनियम पूरे ब्रिटेन में लागू होता है और ब्रिटेन के सभी व्यवसायों के साथ-साथ ब्रिटेन में गतिविधियां संचालित करने वाले विदेशी व्यवसायों पर भी इसका प्रभाव पड़ता है।
इस अधिनियम द्वारा परिभाषित अपराधों का दायरा बहुत व्यापक है और इसका व्यापक प्रभाव क्षेत्राधिकार से बाहर भी है, क्योंकि यह यूनाइटेड किंगडम के बाहर घटित होने वाले कृत्यों या चूकों पर भी लागू होता है। इसके अधिकार क्षेत्र के बारे में विशिष्ट जानकारी नीचे 'न्याय मंत्रालय के दिशानिर्देश' के अंतर्गत दिए गए विस्तृत मार्गदर्शन में, साथ ही स्वयं अधिनियम में भी पाई जा सकती है।
रिश्वतखोरी क्या है?
रिश्वतखोरी एक व्यापक अवधारणा है। अधिनियम के साथ प्रकाशित पूरक दिशा-निर्देशों में इसे बहुत सामान्य रूप से इस प्रकार परिभाषित किया गया है: 'किसी व्यक्ति को वित्तीय या अन्य लाभ देकर उसे अपने कार्यों या गतिविधियों को अनुचित तरीके से करने के लिए प्रोत्साहित करना या ऐसा करने के लिए उसे पुरस्कृत करना। इसलिए इसमें निविदा प्रक्रिया के हिस्से के रूप में वैध रूप से दी जाने वाली पेशकश के बजाय किसी निर्णयकर्ता को किसी प्रकार का अतिरिक्त लाभ देकर उसे प्रभावित करने का प्रयास करना भी शामिल हो सकता है।'
मुख्य अपराध
इस अधिनियम के अंतर्गत दो सामान्य अपराध हैं:
- 1. सक्रिय रिश्वतखोरी
- अधिनियम की धारा एक के तहत किसी व्यक्ति को उसके कर्तव्य का अनुचित ढंग से पालन कराने के इरादे से वित्तीय या अन्य लाभ (रिश्वत) की पेशकश करना, वादा करना या देना प्रतिबंधित है।
- 2. अप्रत्यक्ष रिश्वतखोरी
- अधिनियम की धारा दो किसी व्यक्ति को किसी कार्य या गतिविधि को अनुचित तरीके से संपन्न कराने के लिए रिश्वत मांगने, प्राप्त करने पर सहमति देने या स्वीकार करने से प्रतिबंधित करती है।
इसके अतिरिक्त, दो और अपराध हैं जो विशेष रूप से वाणिज्यिक रिश्वतखोरी से संबंधित हैं:
- 3. विदेशी लोक अधिकारियों (एफपीओ) को रिश्वत देना
- अधिनियम की धारा छह किसी खाद्य एवं पशु व्यवसाय संगठन (एफ.पी.ओ.) को उनकी आधिकारिक क्षमता में प्रभावित करने और व्यवसाय प्राप्त करने या बनाए रखने या व्यवसाय के संचालन में लाभ प्राप्त करने के इरादे से रिश्वत देने पर रोक लगाती है।
- 4. व्यावसायिक संगठनों द्वारा रिश्वतखोरी को रोकने में विफलता
- अधिनियम की धारा सात में एक सख्त दायित्व अपराध का प्रावधान है, जो निम्नलिखित स्थितियों में किया जाएगा:
-
- रिश्वतखोरी किसी संबंधित वाणिज्यिक संगठन से जुड़े व्यक्ति द्वारा की जाती है।
- वह व्यक्ति संगठन के लिए व्यावसायिक लाभ प्राप्त करने का इरादा रखता है।
- रिश्वतखोरी या तो एक सक्रिय अपराध है (अधिनियम की धारा एक) या एफपीओ को रिश्वत देना है (अधिनियम की धारा छह)।
इसका अर्थ यह है कि यदि किसी व्यावसायिक संगठन से जुड़ा कोई व्यक्ति उस संगठन के लाभ के लिए किसी अन्य व्यक्ति को रिश्वत देता है, तो वह संगठन अपराध का दोषी है। यह 'कॉर्पोरेट' अपराध मौजूदा कानून में सबसे महत्वपूर्ण और विवादास्पद बदलाव है, और मुख्य रूप से इसी अपराध को ध्यान में रखते हुए आपको अपने व्यवसाय को आवश्यकतानुसार तैयार करना होगा।
हालांकि, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि अधिनियम में यह भी कहा गया है कि व्यावसायिक संगठनों को रिश्वतखोरी रोकने में विफल रहने पर बचाव का प्रावधान है, यदि उन्होंने अपने सहयोगियों को उनकी ओर से दूसरों को रिश्वत देने से रोकने के लिए 'पर्याप्त प्रक्रियाएं' लागू की हैं। अधिनियम के अनुसार, राज्य सचिव को ऐसी प्रक्रियाओं के संबंध में दिशानिर्देश प्रकाशित करना अनिवार्य है।
किसी संगठन के वरिष्ठ अधिकारियों को भी इस अधिनियम के तहत संगठन द्वारा किए गए अन्य रिश्वतखोरी अपराधों के लिए व्यक्तिगत रूप से उत्तरदायी ठहराया जा सकता है, अर्थात् सक्रिय और निष्क्रिय रिश्वतखोरी अपराधों के साथ-साथ किसी एफपीओ को रिश्वत देने के लिए, जहां यह साबित हो जाता है कि अपराध उनकी 'सहमति या मिलीभगत' से किया गया था।
अधिनियम में 'वरिष्ठ अधिकारी' की परिभाषा व्यापक रूप से दी गई है, जिसमें निदेशक, प्रबंधक, कंपनी सचिव और अन्य समान अधिकारी, साथ ही ऐसे व्यक्ति शामिल हैं जो इस तरह की क्षमता में कार्य करने का दावा करते हैं।
प्रमुख परिभाषाएँ और शब्दावली
इस अधिनियम की आवश्यकताओं को पूरी तरह से समझने के लिए, अनिवार्य रूप से कई प्रमुख परिभाषाओं से परिचित होना आवश्यक है।
संबंधित वाणिज्यिक संगठन
कॉर्पोरेट अपराध किसी 'संबंधित वाणिज्यिक संगठन' द्वारा किया जा सकता है, जिसमें व्यापक रूप से निम्नलिखित शामिल हैं:
- कोई भी संस्था जो व्यवसाय करती है और किसी भी यूके कानून के तहत निगमित है, या कोई साझेदारी संस्था जो किसी भी यूके कानून के तहत गठित है, चाहे वह कहीं भी व्यवसाय करती हो।
- कोई भी निगमित निकाय या साझेदारी संस्था, चाहे वह कहीं भी निगमित या गठित हो, जो यूके में व्यवसाय करती हो।
हम इस कॉर्पोरेट अपराध से प्रभावित लोगों को 'व्यवसाय' के रूप में संदर्भित करेंगे।
संबंधित व्यक्ति
कॉर्पोरेट अपराध में व्यावसायिक संगठन से 'जुड़े' व्यक्ति का भी उल्लेख है। हालांकि इसमें शामिल किए जा सकने वाले सभी व्यक्तियों की कोई पूर्ण सूची नहीं है, लेकिन हमें बताया गया है कि यह वह व्यक्ति है जो संगठन के लिए या उसकी ओर से सेवाएं प्रदान करता है, चाहे वह किसी भी क्षमता में ऐसा करता हो।
तदनुसार, इस शब्द की व्याख्या व्यापक रूप से की जाएगी और यद्यपि इसमें कर्मचारी, एजेंट या सहायक कंपनी के उदाहरण दिए गए हैं, लेकिन इसमें मध्यस्थ, संयुक्त उद्यम भागीदार, वितरक, ठेकेदार और आपूर्तिकर्ता भी शामिल हो सकते हैं।
न्याय मंत्रालय द्वारा जारी दिशानिर्देश (नीचे देखें) यह स्वीकार करते हैं कि 'संबंधित व्यक्तियों' का दायरा व्यापक है और इसमें कहा गया है कि ऐसा इसलिए है ताकि 'किसी संगठन से जुड़े उन सभी व्यक्तियों को शामिल किया जा सके जो उसकी ओर से रिश्वतखोरी करने में सक्षम हो सकते हैं'।
अनुचित प्रदर्शन
निष्क्रिय और सक्रिय रिश्वतखोरी दोनों ही अपराध किसी कार्य या गतिविधि के 'अनुचित निष्पादन' से संबंधित हैं। 'अनुचित निष्पादन' में कोई भी ऐसा कार्य या चूक शामिल है जो किसी व्यक्ति से सद्भावना, निष्पक्षता या विश्वास के पद के अनुरूप कार्य करने की अपेक्षा का उल्लंघन करता है। यह एक वस्तुनिष्ठ परीक्षण है जो इस बात पर आधारित है कि ब्रिटेन में एक समझदार व्यक्ति संबंधित गतिविधि के निष्पादन के संबंध में क्या अपेक्षा करेगा।
न्याय मंत्रालय का मार्गदर्शन
इस अधिनियम के तहत राज्य सचिव को वाणिज्यिक संगठनों के लिए ऐसे दिशानिर्देश प्रकाशित करने का दायित्व सौंपा गया है, जिनमें उन प्रक्रियाओं का उल्लेख हो जिन्हें अपनाकर वे अपने सहयोगियों को रिश्वतखोरी से रोक सकते हैं। यह दिशानिर्देश 'कॉर्पोरेट अपराध' के विरुद्ध बचाव प्रदान करने के लिए महत्वपूर्ण है।
न्याय मंत्रालय (MoJ) ने निम्नलिखित औपचारिक, वैधानिक दिशानिर्देश जारी किए हैं:
- रिश्वतखोरी अधिनियम 2010 – संबंधित व्यावसायिक संगठनों द्वारा रिश्वतखोरी से जुड़े व्यक्तियों को रोकने के लिए अपनाई जाने वाली प्रक्रियाओं के बारे में मार्गदर्शन (रिश्वतखोरी अधिनियम 2010 की धारा नौ)। यद्यपि यह मार्गदर्शन अनिवार्य नहीं है और व्यवसायों के पालन के लिए आवश्यकताओं की कोई पूर्ण सूची नहीं देता है, फिर भी इसका उद्देश्य कानून की व्यावहारिक आवश्यकताओं को स्पष्ट करना है। इसमें उदाहरण के तौर पर केस स्टडी भी शामिल हैं, जो अधिनियम की धारा नौ के तहत जारी मार्गदर्शन का हिस्सा नहीं हैं।
इसने छोटे व्यवसायों के लिए गैर-कानूनी मार्गदर्शन भी तैयार किया है, जिसमें इस बात का संक्षिप्त परिचय दिया गया है कि वे अधिनियम की आवश्यकताओं को कैसे पूरा कर सकते हैं:
रिश्वतखोरी को रोकने में विफल रहने पर अपने व्यवसाय की रक्षा करना
सभी व्यवसायों को रिश्वतखोरी रोकने में विफल रहने के नए कॉर्पोरेट अपराध पर ध्यान देना होगा। आपको कितना ध्यान देना होगा, यह आपके व्यवसाय के सामने मौजूद रिश्वतखोरी के जोखिमों पर निर्भर करेगा।
यदि कोई व्यवसाय यह साबित कर दे कि उसने रिश्वतखोरी को रोकने के लिए 'पर्याप्त प्रक्रियाएं' लागू की थीं, तो उसे कॉर्पोरेट अपराध के विरुद्ध पूर्ण बचाव प्राप्त होगा। अधिनियम में 'पर्याप्त प्रक्रियाओं' का अर्थ परिभाषित नहीं है और यहीं पर न्याय मंत्रालय के वैधानिक मार्गदर्शन पर विचार किया जाना चाहिए।
इस दिशा-निर्देश के अनुसार, जोखिमों के आकलन के आधार पर प्रक्रियाओं को व्यवसाय की व्यक्तिगत परिस्थितियों के अनुरूप तैयार किया जाना आवश्यक है। इसलिए, 'पर्याप्त' क्या माना जाएगा, यह व्यवसाय द्वारा सामना किए जाने वाले रिश्वतखोरी के जोखिमों और उसकी प्रकृति, आकार और जटिलता पर निर्भर करेगा।
न्याय मंत्रालय के दिशानिर्देश यह स्वीकार करते हैं कि यह अधिनियम रिश्वतखोरी की किसी एक घटना के लिए सुचारू रूप से संचालित व्यवसायों पर आपराधिक कानून की पूरी शक्ति लागू करने के लिए नहीं है। यह भी स्वीकार किया गया है कि कोई भी व्यवसाय हर समय रिश्वतखोरी को रोकने में सक्षम नहीं है। छोटे व्यवसायों के लिए 'त्वरित शुरुआत' दिशानिर्देश में कहा गया है कि 'एक छोटा या मध्यम आकार का व्यवसाय जिसे रिश्वतखोरी का न्यूनतम जोखिम है, उसे उन जोखिमों को कम करने के लिए अपेक्षाकृत न्यूनतम प्रक्रियाओं की आवश्यकता होगी'।
अपने व्यवसाय के लिए आवश्यक दृष्टिकोण का निर्धारण कैसे शुरू करें? न्याय मंत्रालय के दिशानिर्देश उन व्यवसायों के लिए छह मार्गदर्शक सिद्धांत बताते हैं जो अपने नाम पर रिश्वतखोरी को रोकना चाहते हैं (नीचे दिए गए पैनल को देखें)। हालांकि, ये सिद्धांत बाध्यकारी नहीं हैं।
रिश्वत विरोधी प्रक्रियाओं का मार्गदर्शन करने वाले छह सिद्धांत
अन्य महत्वपूर्ण मामले
कॉर्पोरेट आतिथ्य
इस अधिनियम के अंतर्गत चिंता का एक संभावित क्षेत्र कॉर्पोरेट आतिथ्य सत्कार, प्रचार और अन्य ऐसे व्यावसायिक व्ययों का प्रावधान और प्राप्ति तथा इन्हें किस प्रकार समझा जा सकता है, है। यद्यपि यह आपके व्यवसाय के लिए कोई महत्वपूर्ण मुद्दा न हो, विशेषकर जब आप अपने स्वयं के ऐसे व्यय के स्तर पर विचार करें, तो यह दूसरों के लिए एक महत्वपूर्ण विचारणीय विषय हो सकता है।
न्याय मंत्रालय के दिशानिर्देशों में कहा गया है: 'वास्तविक आतिथ्य सत्कार और प्रचार संबंधी, या अन्य व्यावसायिक व्यय जो किसी व्यावसायिक संगठन की छवि को बेहतर बनाने, उत्पादों और सेवाओं को बेहतर ढंग से प्रस्तुत करने, या सौहार्दपूर्ण संबंध स्थापित करने के उद्देश्य से किया जाता है, उसे व्यवसाय करने का एक स्थापित और महत्वपूर्ण हिस्सा माना जाता है और इस अधिनियम का उद्देश्य ऐसे व्यवहार को अपराध घोषित करना नहीं है। सरकार का इरादा इस अधिनियम के माध्यम से इन उद्देश्यों के लिए किए गए उचित और आनुपातिक आतिथ्य सत्कार और प्रचार संबंधी या अन्य समान व्यावसायिक व्यय को प्रतिबंधित करना नहीं है।'
दिशा-निर्देश में आगे कहा गया है: 'हालांकि, यह स्पष्ट है कि आतिथ्य सत्कार और प्रचार या अन्य समान व्यावसायिक व्यय को रिश्वत के रूप में इस्तेमाल किया जा सकता है।'
सुविधा शुल्क
सुविधा शुल्क, जो अधिकारियों को उन नियमित कार्यों को करने के लिए प्रेरित करने हेतु किए जाने वाले भुगतान हैं जिन्हें करने के लिए वे अन्यथा बाध्य होते हैं, रिश्वत हैं और इसलिए अधिनियम के तहत अवैध हैं।
दंड
इस अधिनियम के तहत मिलने वाली सजाएं काफी गंभीर हैं। रिश्वतखोरी के मुख्य अपराधों में से किसी एक में दोषी पाए जाने पर, किसी व्यक्ति को दस साल तक की कैद और/या असीमित जुर्माना हो सकता है। किसी व्यवसाय पर असीमित जुर्माना लगाया जा सकता है।
यदि रिश्वतखोरी में वरिष्ठ अधिकारियों की 'सहमति या मिलीभगत' शामिल हो तो उन्हें कारावास की सजा भी हो सकती है। इसके अलावा, उन्हें काफी समय के लिए निदेशक के पद से अयोग्य भी ठहराया जा सकता है।
निष्कर्ष
रिश्वतखोरी को रोकने के लिए उठाए जाने वाले कदम स्पष्ट रूप से प्रत्येक व्यवसाय के लिए अलग-अलग होंगे और सभी व्यवसायों को कानून की आवश्यकताओं से निपटने के लिए जटिल प्रक्रियाओं को लागू करने की आवश्यकता नहीं होगी। न्याय मंत्रालय द्वारा जारी सहायक दिशानिर्देश व्यावहारिक दृष्टिकोण अपनाने की आवश्यकता पर बल देते हैं।
'क्विक स्टार्ट' दिशा-निर्देशों में एक महत्वपूर्ण बिंदु यह है कि 'यदि आप यह साबित कर सकते हैं कि आपने रिश्वतखोरी को रोकने के लिए पर्याप्त प्रक्रियाएं लागू की थीं, तो आपको पूर्ण बचाव का आधार मिलेगा। लेकिन यदि आपकी ओर से रिश्वतखोरी का कोई जोखिम नहीं है, तो आपको रिश्वतखोरी रोकथाम प्रक्रियाएं लागू करने की आवश्यकता नहीं है।'
