自ら経営者となる決断を下した今、事業にとって最適な法的・税務上の構造を決定することが重要です。最適な構造は、あなたの個人的な状況や将来の計画によって異なります。あなたの決定は、課税方法、債権者への対応、その他様々な事柄に影響を与えます。
可能なオプションは次のとおりです。
- 個人事業主
- これは最もシンプルな取引方法です。この方法で取引を行うには手続きがいくつか必要で、最も重要なのはHMRC（英国歳入関税庁）への通知です。毎年の利益を計算するために事業記録を保管する義務があり、それらは税金と国民保険料の支払いの基礎となります。この方法で得られた利益はすべて自動的にあなたのものとなります。個人事業主の事業は、事業主の私的な業務と法的に区別されていないため、負債がある場合、最後の財産に至るまでその負債を返済する法的責任を負います。
- パートナーシップ
- パートナーシップは、個人事業主の延長線上にあるものです。2人以上のグループが集まり、それぞれの才能、顧客、ビジネス上のつながりを結集することで、個人事業主よりも成功する事業を共同で築き上げます。パートナーは、共同利益をあらかじめ定められた割合で分配することに合意します。パートナー間の協働に関するルールを定めたパートナーシップ契約書を作成することをお勧めします。パートナーは個人事業主と同様に課税されますが、パートナーシップの利益のうち、各自が受け取る分のみが課税対象となります。個人事業主と同様に、パートナーは事業の負債を支払う法的責任を負います。各パートナーはパートナーシップの負債に対して「連帯責任」を負うため、特定のパートナーがパートナーシップの負債を支払えない場合、他のパートナーがその負債を負担することになります。
- 有限会社
- 有限会社は、所有者とは別個の法人です。会社は、独自の権利で取引、資産の所有、負債の負担を行うことができます。会社の所有権は、その会社の株式を所有することで認められます。会社で働いている場合は、所有者（株主）であると同時に従業員でもあります。会社が利益を上げた場合、その利益は会社の財産となります。会社から利益を受け取るには、株主に配当を支払うか、従業員として給与を支払う必要があります。有限会社にとってのメリットは、この2つのバランスを保つことで、税金と国民保険の負担を最小限に抑えられることです。会社は、給与を支払った後、配当金を分配する前に、利益に対して法人税を支払います。効果的な税務計画には、利益、給与、配当金を総合的に考慮する必要があります。有限会社による事業運営には、多くのメリットとデメリットがあります。新しい会社は、通常「オフザシェルフ」と呼ばれる既製の形態で購入することができます。しかし、会社設立のスピードが平均3時間（数日ではなく）と向上したため、このような形態での設立は減少傾向にあります。会社経営には、法定会計書類の作成、会社秘書役の義務、源泉所得税（PAYE）手続きなど、追加の管理業務があります。有限会社を所有する大きなメリットは、個人の責任が投資した名目資本金に限定されることです。
- 有限責任事業組合
- 有限責任パートナーシップは法的に会社と類似しており、課税を除き、あらゆる面で会社と同様に運営されます。この点ではパートナーシップと同様に扱われます。したがって、有限責任、管理義務、法定義務は会社と同様ですが、課税や国民保険に関する柔軟性は備えていません。特に中規模および大規模のパートナーシップに適しています。
- 協同組合
- 協同組合は、従業員が所有する相互組織です。ジョン・ルイス・パートナーシップはその一例です。このような組織には専門家のアドバイスが必要です。
