事業開始から3年以内に倒産する企業は、実に半数に上ります。ビジネスの成功を確実なものにし、失敗を回避するには、敵を知ることが重要です。
一般的に、小規模な新規事業の失敗率が高い主な理由は、オーナーが事業のあらゆる側面を管理する経験が不足していることです。興味深いことに、新興事業は、既存の老舗事業よりも景気後退期に生き残る傾向が強いようです。これは、新興事業の方が変化への適応力が高いためかもしれませんし、あるいは不況期に設立されたため、取引環境の急激な悪化に驚かなかったのかもしれません。
事業の失敗には、より具体的な理由が数多くあります。
多くのオーナー経営者が事業失敗の理由として挙げる一般的な理由
大企業との競争の激化
大企業はその規模と購買力を利用してコストを削減し、その結果、中小企業が簡単には競争できないレベルまで販売価格を下げるため、大企業との競争は問題を引き起こす可能性があります。
中小企業にとって、この脅威から身を守る最善の方法の 1 つは、業界調査を実施して、競合他社が誰であるか、自社のビジネスと比較してどの程度の規模であるか、競合他社がどのようなサポート ネットワークを持っているか (大規模なグループに属しているかどうかなど) を確認することです。
経営者として、競合他社が自社のビジネスにもたらす脅威を特定し、競合他社の弱点に対して自社の強みを伸ばすことで、それらの脅威を軽減するよう努める必要があります。
例えば、地元の小さな食料品店は、町外れに大手スーパーマーケットチェーンが進出してくることで脅威にさらされる可能性があります。価格競争は現実的ではないため、食料品店は以下のような強みを活かして、スーパーマーケットとの差別化を図る必要があります。
- 地元の供給業者からの地元産品に焦点を当てる
- 個人的なサービスを提供し、顧客とその家族の名前を覚えている
- オンラインではなく電話で商品を注文できる地域配達サービスを導入する
- 特別な要件を持つ顧客のために特定の商品を注文します。
売上不足
売上の不足は、新規事業特有の問題であるだけでなく、既存事業に新しい製品ラインやサービスを導入する場合にも当てはまる可能性があります。
市場調査を実施することで、初期段階で可能な限り多くの問題を排除することができます。ターゲット市場と現地の状況を調査することで、不適切な製品や誤った価格設定を特定し、事業開始前、あるいは開始直後に修正することができます。
市場調査は多くの経営者が避けようとする出費ですが、貴重な情報を提供し、費用対効果が高いことが証明されています。高額な調査会社に依頼するのではなく、自社で市場調査を実施することも可能です。
たとえば、顧客として希望する地元の企業を訪問して製品に関する意見を収集したり、ターゲット市場が消費者で構成されている場合は、地元の町の中心部で買い物客にアンケートを取ったりすることができます。
事業の信頼性を得ることは非常に難しい場合があり、そのため事業のための資金を獲得するために市場調査が重要になります。
顧客離れからビジネスを守るためには、様々な業種の顧客を幅広く取り、1社または少数の主要顧客に過度に依存しないようにすることが重要です。そうすることで、1社の顧客の倒産や特定の業界の不況からビジネスを守ることができます。
市場における技術革新に追いつけないと、競合他社の最新製品に後れを取り、売上が伸び悩む可能性があります。寿命が限られていたり、市場規模が限られている可能性のある専門性の高いニッチ市場で事業を展開する場合を除き、事業の持続可能性を維持するためには、常に最新の技術を取り入れることが不可欠です。
キャッシュフローが悪い
多くのオーナー経営企業にとって、キャッシュフローの悪さは大きな問題です。オーナー経営者の多くは、自分の分野については十分な知識を持っているものの、キャッシュフローなど、事業の他の側面を管理する経験がほとんどない傾向があるからです。
日々のキャッシュフローの要件を満たすのに十分な運転資金が企業にあることを確認することが重要です。
日々のキャッシュフローは次のように改善できます。
- 企業が在庫を過剰に抱えないようにすること、特に古い在庫や動きの遅い在庫を多く抱えないようにすること
- 延滞債務を追跡するための厳格な信用管理手続きを有する
- 信用供与を提供する前に新規顧客の信用調査を実施する。
多くの専門アドバイザーが事業失敗の理由として挙げる一般的な理由
パフォーマンスと結果の監視の欠如
多くの中小企業は経営管理会計を作成していないため、事業実績をレビューできるのは年度末決算書の作成時のみであり、これは通常、年度末から少なくとも6ヶ月後となります。年度末決算書には詳細な情報が記載されていないため、詳細な情報が不足していることがよくあります。そのため、企業は実績と予想を比較する際に年度末決算書を活用することができません。
すべての企業は、年間を通じて定期的に業績レビューを実施し、実績を前年および予想と比較する必要があります。これにより、潜在的な問題点を特定し、適時に是正措置を講じることができます。
利益主導ではなく売上高主導
経営者は、特に創業当初は、売上高の成長に焦点を絞り、達成可能な売上高について過度に楽観的になりがちです。しかし、実際に売上高の予測数値を裏付ける確固たる根拠を持つ起業家はごくわずかです。前述の通り、市場シェアの予測が現実的であることを確認するためには、市場調査が非常に重要です。
また、多くの経営者は、コストを管理して利益を増やすことよりも、売上を増やすことに重点を置く傾向があります。
事業主として、すべてのコストを確実にカバーするために、適切な予算を組む必要があります。よくある間違いとしては、製品の直接コストに基づいて販売価格を設定し、家賃や固定資産税などの事業諸経費を一切含めないことが挙げられます。
年間事業計画を作成し、損益予測を組み込むことで、潜在的なコストをすべて特定し、販売価格の算出時に確実に考慮に入れることができます。また、これは実際の事業実績と比較するための貴重な測定ツールにもなります。
ビジネスからあまりにも多くのものを取り除く
事業主の中には、引き出し、給与、ボーナス、配当金など、事業から多額の資金を引き出すことを好む人もいます。事業が苦戦している場合は、事業の長期的な存続のために、個人からの引き出しを見直し、短期間で減額することを検討する価値があるかもしれません。
短期的に高い収入を得るよりも、持続可能なビジネスで低い収入を得る方が良いです。
その他の問題
課税
納税義務を期日までに履行することが困難な企業もあります。英国歳入関税庁（HMRC）が提供するビジネス支払支援サービスでは、企業が様々な税金について「支払期限の調整」を交渉することができます。ただし、このサービスは、納税期限の延長によって納税義務を履行できる見込みのある企業のみを対象としており、納税が全く不可能な企業には提供されていません。
したがって、あなたの会社が税金の支払いに苦労しているなら、事態が危機的状況に達する前に、納税期限の取り決めに合意できるかどうかを確認するために、サービスに連絡してみる価値があるかもしれません。
マネジメントスキル
マネジメントスキルは、戦略の策定、人材の育成・管理に不可欠です。オーナー／マネージャーは通常、自社が提供する製品やサービスの専門家であるため、日々の問題に対処しなければなりません。
これらの人材は、事業への情熱は持っているものの、経営に関する専門知識が不足していることが多く、結果として長期的な計画が軽視されがちです。従業員から最高の成果を引き出すには、マネジメントスキルを育成するための研修やオンラインコースへの投資が効果的かもしれません。
幸せでやる気のある従業員はビジネスの成功を推進することができます。
適切な人材を企業内の主要な役割に配置することは特に重要なので、長期にわたってその人材を企業内に維持する方法を検討する必要があります。
すべての企業は、キーパーソンの退職に備えて、後任の職務を補うための「後継者計画」を策定しておくべきです。これは、キーパーソンが永久的に、あるいは例えば長期の病気休暇など一時的にでも、欠勤した際に事業を存続させるのに役立ちます。
事業がオーナー/マネージャーによって単独で運営されている場合は、個人的な緊急事態に備えて後継者計画と保険を用意しておく必要があります。
立法
中小企業では、雇用法、安全衛生法、環境基準などの問題に関する法律の遵守を保証するために必要な社内専門知識がないことがよくあります。
中小企業にとって、すべての法的要件を遵守することは大きな問題となる可能性があります。フォームへの記入やすべての変更点への対応は、経営者にとって優先事項ではないかもしれませんが、事業を存続させ、成功させ続けるためには不可欠です。新しい法律によって市場が消滅したり、実際にその市場にサービスを提供し続けるにはコストがかかりすぎたりすることもあります。
これは企業にとって高額なコンサルティング費用につながる可能性があります。残念ながら、複雑な問題の場合、こうした費用を回避することは困難です。
雇用問題に関するアドバイスを提供するAcasなど、企業に無料かつ公平な支援を提供する政府機関があります。健康と安全に関する情報はインターネットで入手できます。コンサルタントが必要になるのは、リスクの高い環境で取引を行う場合のみです。
位置
立地の選択はビジネスに大きな影響を与える可能性があります。お客様の来店を前提としたビジネスであれば、アクセスしやすい場所を選ぶべきです。遠すぎる場所や交通の悪い場所は避けるべきです。店舗のように通行量の多いビジネスであれば、多くの人が徒歩で通行するか、駐車しやすい場所を選ぶべきです。
財務および事業計画
事業のための資金を調達したり、既存の施設を維持することさえ難しい場合があります。
融資を申請する際には、事業の実現可能性を示し、申請の信頼性を高めるために、事業計画書を提出することが非常に重要です。事業計画書には、財務予測（損益計算書、キャッシュフロー）に加え、売上高を裏付ける市場調査結果を含める必要があります。
資金調達を必要としない場合でも、あらゆるビジネスにおいて事業計画を作成することは賢明です。これにより、ビジネスに戦略的な方向性が与えられ、実際の成果をモニタリングするための基準が確立されます。
計画は極めて重要です。「計画を怠ることは、失敗を計画することと同じ」と言えるでしょう。事業計画には、オーナー／経営者が起こり得る「最悪のシナリオ」に対処できるかどうかを確認するために、外部および内部の問題を含める必要があります。アドバイザーとの包括的な議論は、幅広い問題を予防（または少なくとも明らかにし）し、その影響を最小限に抑える、あるいは克服する方法を見つけるのに役立ちます。
物事がうまくいかないとき
自分の事業の失敗を直視するのは、非常に困難で、精神的に辛いものです。多くの経営者は、現実から目を背け、事態がどうにか好転することを願う誘惑に駆られます。しかし、状況を改善するための最善の方法は、事業が苦境に立たされているという事実をできるだけ早く直視することです。問題を早期に特定すればするほど、手遅れになる前に事業を救うための対策を講じることができます。事業が苦境に陥っていると感じたら、すぐに助けを求め、アドバイスを求めてください。
