Circa la metà delle aziende fallisce nei primi tre anni di attività. Conoscere i propri nemici è un modo per garantire il successo aziendale ed evitare il fallimento.
In genere, la ragione principale dell'elevato tasso di fallimento delle piccole imprese di recente costituzione è la mancanza di esperienza del proprietario nella gestione di tutti gli aspetti aziendali. È interessante notare che le nuove imprese sembrano sopravvivere meglio alle crisi economiche rispetto alle imprese più consolidate. Questo potrebbe essere dovuto alla loro maggiore adattabilità al cambiamento, o forse perché sono state costituite durante la recessione e quindi non sono state sorprese dall'improvviso indebolimento delle condizioni commerciali.
Esistono molte altre ragioni specifiche che possono causare il fallimento di un'azienda.
Motivi comuni citati da molti proprietari-gestori per il fallimento aziendale
Aumento della concorrenza da parte delle aziende più grandi
La concorrenza delle aziende più grandi può causare problemi, poiché sfruttano le loro dimensioni e il loro potere d'acquisto per ridurre i costi e quindi i prezzi di vendita a livelli con cui le aziende più piccole semplicemente non possono competere.
Per una piccola impresa, uno dei modi migliori per proteggersi da questa minaccia è effettuare ricerche di settore per assicurarsi di sapere chi sono i propri concorrenti, quali sono le loro dimensioni rispetto alla propria attività e quale rete di supporto hanno, ad esempio se fanno parte di un grande gruppo.
In qualità di imprenditore, devi identificare le minacce che i concorrenti rappresentano per la tua attività e cercare di mitigarle sviluppando i tuoi punti di forza contro i punti deboli dei concorrenti.
Ad esempio, un piccolo negozio di alimentari locale potrebbe essere minacciato dall'apertura di un punto vendita ai margini della città da parte di una grande catena di supermercati. Sarebbe irrealistico pensare di competere sul prezzo, quindi il negozio di alimentari deve differenziare la propria attività da quella del supermercato puntando sui punti di forza di quest'ultimo, come:
- concentrandosi sui prodotti locali provenienti da fornitori locali
- offrire un servizio personalizzato e conoscere i clienti e le loro famiglie per nome
- introdurre un servizio di consegna locale in cui i beni possono essere ordinati telefonicamente anziché online
- ordinare prodotti specifici per clienti con esigenze particolari.
Mancanza di vendite
La mancanza di vendite non è un problema specifico solo per una nuova attività, ma può verificarsi anche quando vengono introdotte nuove linee di prodotti o servizi in attività già esistenti.
Condurre ricerche di mercato aiuterà a eliminare il maggior numero possibile di problemi nelle fasi iniziali. Analizzando il mercato di riferimento e le condizioni locali, è possibile identificare e correggere prodotti inappropriati o prezzi errati prima, o subito dopo, l'avvio dell'attività.
Le ricerche di mercato sono una spesa che molti imprenditori cercano di evitare, ma possono fornire informazioni preziose e rivelarsi convenienti. Potresti anche essere in grado di condurre autonomamente le tue ricerche di mercato, invece di pagare un'agenzia costosa che le faccia per te.
Ad esempio, potresti visitare le aziende locali che vorresti come tuoi clienti per raccogliere opinioni sul tuo prodotto oppure, se il tuo mercato di riferimento è composto da consumatori, potresti intervistare gli acquirenti nel centro della città locale.
Ottenere credibilità per un'iniziativa imprenditoriale può essere estremamente difficile, pertanto è importante effettuare ricerche di mercato per ottenere finanziamenti per l'impresa.
Per proteggere la tua attività dalla perdita di clienti, dovresti cercare di avere una clientela eterogenea, in settori diversi, ed evitare di fare eccessivo affidamento su uno o pochi clienti chiave. In questo modo, la tua attività sarà naturalmente protetta dal fallimento di un cliente o da un calo in un determinato settore.
Non riuscire a stare al passo con i progressi tecnologici del mercato può anche portare a una diminuzione delle vendite, poiché la tua azienda perde terreno rispetto ai prodotti più aggiornati venduti dalla concorrenza. È fondamentale rimanere aggiornati per la sostenibilità dell'azienda, a meno che non si scelga di operare in una nicchia di mercato specializzata, che potrebbe avere una durata limitata o un mercato limitato.
flusso di cassa scarso
Un flusso di cassa scarso è un problema fondamentale per molte aziende gestite dai proprietari, poiché molti proprietari-gestori tendono ad avere una buona conoscenza del loro settore, ma poca esperienza nella gestione di altri aspetti dell'azienda, tra cui il flusso di cassa.
È importante assicurarsi che l'azienda disponga di capitale circolante sufficiente a soddisfare le esigenze di flusso di cassa quotidiane.
Il flusso di cassa giornaliero può essere migliorato tramite:
- assicurarsi che l'azienda non abbia troppe scorte, in particolare scorte vecchie o a lenta movimentazione
- avere procedure disciplinate di controllo del credito per recuperare i debiti scaduti
- effettuare controlli di solvibilità sui nuovi clienti prima di offrire agevolazioni creditizie.
Motivi comuni citati da molti consulenti professionisti per il fallimento aziendale
Mancanza di monitoraggio delle prestazioni e dei risultati
Molte piccole imprese non redigono bilanci gestionali, quindi l'unico momento in cui esaminano i risultati della propria attività è in occasione della redazione dei bilanci di fine anno, che in genere avviene almeno sei mesi dopo la fine dell'esercizio. I bilanci di fine anno non contengono molti dettagli, il che significa che l'azienda spesso non dispone di informazioni dettagliate. Di conseguenza, un'azienda non può utilizzare queste informazioni per confrontare le performance effettive e quelle previste.
Tutte le aziende dovrebbero effettuare revisioni periodiche dei propri risultati durante l'anno e confrontare i risultati effettivi con quelli dell'anno precedente e con quelli previsti. Ciò contribuirà a identificare eventuali problemi, in modo da poter adottare tempestivamente misure correttive.
Fatturato invece che profitto guidato
È facile per gli imprenditori concentrarsi sulla crescita delle vendite ed essere eccessivamente ottimisti sul livello di fatturato raggiungibile, soprattutto nei primi anni. Pochissimi imprenditori di questo tipo hanno effettivamente dati concreti a supporto delle loro previsioni di fatturato. Come accennato in precedenza, le ricerche di mercato sono molto importanti per garantire che la quota di mercato prevista sia realistica.
Molti imprenditori tendono inoltre a concentrarsi sul tentativo di aumentare le vendite, anziché concentrarsi sul controllo dei costi e sull'aumento dei profitti.
Come imprenditore, devi stilare un budget adeguato per garantire la copertura di tutti i costi. Errori tipici includono la definizione dei prezzi di vendita in base ai costi diretti del prodotto, senza includere le spese generali dell'azienda, come affitto e tariffe.
Preparare un business plan annuale che includa un conto economico previsionale può aiutare a identificare tutti i potenziali costi e a garantire che vengano considerati nel calcolo dei prezzi di vendita. Questo fornirà anche un prezioso strumento di misurazione da confrontare con le effettive performance aziendali.
Prendere troppo dal business
Alcuni imprenditori preferiscono prelevare ingenti somme di denaro dalla propria attività, tramite prelievi, stipendi, bonus o dividendi. Se la vostra azienda è in difficoltà, potrebbe valere la pena di rivedere i prelievi personali e ridurli per un breve periodo, per contribuire alla sostenibilità a lungo termine dell'azienda.
È meglio avere un reddito basso da un'attività sostenibile piuttosto che un reddito alto nel breve termine.
Altri problemi
Tassazione
Alcune aziende hanno difficoltà a saldare puntualmente i propri debiti fiscali. Il Business Payments Support Service fornito dall'HMRC consente alle aziende di negoziare accordi di "dilazione dei pagamenti" per le diverse imposte. Tuttavia, questo servizio è offerto solo alle aziende che potrebbero essere in grado di saldare i propri debiti fiscali se venisse concesso loro un termine più lungo, e non a quelle che non sono più in grado di farlo.
Pertanto, se la tua azienda ha difficoltà a far fronte ai propri obblighi fiscali, potrebbe valere la pena contattare il servizio per verificare se è possibile concordare un orario di pagamento prima che la situazione raggiunga un livello di crisi.
Competenze gestionali
Le competenze gestionali sono necessarie per sviluppare una strategia e per formare e gestire il personale. I titolari/manager sono solitamente specialisti nei prodotti e nei servizi offerti dalla loro azienda, quindi le problematiche vengono affrontate quotidianamente.
Questi individui spesso nutrono una passione per la propria attività, ma potrebbero non possedere competenze gestionali adeguate e, di conseguenza, trascurano la pianificazione a lungo termine. Potrebbe valere la pena investire in una sessione di formazione o in un corso online per sviluppare competenze gestionali e ottenere i migliori risultati dal proprio personale.
Una forza lavoro felice e motivata può determinare il successo di un'azienda.
È particolarmente importante avere le persone giuste nei ruoli chiave all'interno della tua azienda, quindi devi valutare come mantenerle in azienda nel lungo termine.
Ogni azienda dovrebbe inoltre disporre di un "piano di successione" per ricoprire determinati ruoli in caso di dimissioni di una persona chiave. Questo aiuta l'azienda a sopravvivere quando perde un membro chiave del personale, in modo permanente o temporaneo, ad esempio se è in malattia per un lungo periodo.
Se un'azienda è gestita autonomamente dal proprietario/gestore, è opportuno disporre di un piano di successione e di un'assicurazione in caso di emergenze personali.
Legislazione
Spesso le piccole imprese non dispongono delle competenze interne necessarie per garantire la conformità alla legislazione su questioni quali il diritto del lavoro, la legislazione in materia di salute e sicurezza e gli standard ambientali.
Rispettare tutti i requisiti legislativi può rappresentare un problema importante per una piccola impresa. Compilare moduli e rimanere aggiornati su tutte le modifiche difficilmente sarà una priorità per il titolare, eppure è essenziale per la sopravvivenza e il successo dell'attività. Occasionalmente, nuove normative possono escludere un mercato o addirittura rendere troppo costoso continuare a servirlo.
Ciò può comportare costi di consulenza elevati per l'azienda. Purtroppo, è difficile evitare questi costi per questioni complesse.
Esistono agenzie governative che offrono supporto gratuito e imparziale alle aziende, come l'ACAS, che offre consulenza in materia di occupazione. Informazioni su salute e sicurezza sono disponibili online e l'assistenza di consulenti potrebbe essere necessaria solo se si opera in un ambiente ad alto rischio.
Posizione
La scelta della posizione può avere un impatto notevole sulla tua attività. Se la tua attività dipende dalla presenza di clienti, deve essere situata in un luogo facilmente accessibile per i clienti, e non in una zona troppo isolata o malfamata. Se l'attività dipende dal traffico di passaggio, come un negozio, deve essere situata in un luogo con un elevato passaggio pedonale o con facile parcheggio.
Finanza e piani aziendali
Può essere difficile ottenere finanziamenti per un'attività o anche solo mantenere le strutture esistenti.
Quando si richiede un finanziamento, è fondamentale presentare un business plan per dimostrare la redditività della propria attività e dare credibilità alla domanda. Il business plan dovrebbe includere dati finanziari previsionali (conto economico, flussi di cassa) e ricerche di mercato a supporto dei dati di vendita.
Anche se non si necessita di finanziamenti, è consigliabile per qualsiasi azienda preparare un business plan. Questo fornirà all'azienda una direzione strategica e un elemento per monitorare i risultati effettivi.
La pianificazione è estremamente importante. Si può dire che "non pianificare significa pianificare il fallimento". Il business plan dovrebbe includere fattori esterni e interni per valutare se il proprietario/gestore è in grado di affrontare il potenziale "scenario peggiore" che potrebbe presentarsi. Un confronto approfondito con un consulente può prevenire (o almeno evidenziare) un'ampia gamma di problemi e metodi per minimizzarne o superarne l'impatto.
Quando le cose vanno male
Affrontare il fallimento della propria attività può essere estremamente difficile e traumatico. Molti imprenditori sono tentati di nascondere la testa sotto la sabbia e sperare che le cose migliorino in qualche modo. Tuttavia, il modo migliore per migliorare la situazione è affrontare il prima possibile il fatto che l'azienda è in difficoltà: prima si identifica un problema, prima si possono adottare misure correttive per cercare di salvare l'azienda prima che sia troppo tardi. Se ritieni che la tua attività sia in difficoltà, chiedi immediatamente aiuto e consulenza.
