Przedsiębiorstwo społeczne to firma, której głównymi celami są cele społeczne. Wszelkie nadwyżki są reinwestowane w główną działalność tego przedsiębiorstwa (lub w społeczność), a nie w maksymalizację zysku dla akcjonariuszy. Przykładami celów są rewitalizacja lokalnego środowiska, promowanie świadomości na temat zmian klimatu oraz szkolenia dla osób w trudnej sytuacji. Istnieją różne formy prawne, które należy rozważyć przy zakładaniu tego typu podmiotu. Wybór jednej z nich zależy od faktycznej działalności przedsiębiorstwa społecznego i stylu zarządzania osób nim zarządzających.
Możliwe są następujące opcje:
- Spółka z ograniczoną odpowiedzialnością
- Zaufanie
- Stowarzyszenie niezarejestrowane
- Spółka o charakterze wspólnotowym (CIC)
- Organizacja charytatywna zarejestrowana (CIO)
- Spółdzielnia lub stowarzyszenie działające na rzecz dobra społeczności.
Spółka z ograniczoną odpowiedzialnością
Spółka z ograniczoną odpowiedzialnością jest odrębnym podmiotem prawnym od swoich wspólników i przyznaje im ograniczoną odpowiedzialność. Spółka z ograniczoną odpowiedzialnością założona w celu realizacji celu społecznego musi określić swoje cele, które mogą również obejmować cele komercyjne. Istnieją dwie formy spółek z ograniczoną odpowiedzialnością dla przedsiębiorstw społecznych: spółka z ograniczoną odpowiedzialnością akcyjną i spółka z ograniczoną odpowiedzialnością gwarancyjną. W przypadku spółki z ograniczoną odpowiedzialnością akcyjną dywidendy mogą być wypłacane wspólnikom.
Sprawozdania finansowe spółek z ograniczoną odpowiedzialnością muszą zostać złożone w Companies House i należy rozważyć, czy wymagane jest przeprowadzenie audytu.
Jeśli cele spółki z ograniczoną odpowiedzialnością są wyłącznie charytatywne i służą dobru publicznemu, może ona również zostać zarejestrowana jako organizacja charytatywna. W takim przypadku spółka będzie musiała zarejestrować się w odpowiednim organie nadzorującym działalność organizacji charytatywnych. Jeśli jest to organizacja charytatywna, będzie musiała przestrzegać odpowiednich przepisów dotyczących organizacji charytatywnych (np. Ustawy o organizacjach charytatywnych z 2011 r. w Anglii i Walii), a organ nadzorujący będzie wymagał składania rocznych sprawozdań. W zamian jednak spółka będzie miała korzyści wynikające z bycia organizacją charytatywną, takie jak potencjalne kwalifikowanie się do szeregu zwolnień i ulg podatkowych od dochodów i zysków, a także od zysków z niektórych rodzajów działalności.
Trusty
Trusty to podmioty nieposiadające osobowości prawnej, które nie dokonują podziału zysków. Trust jest powoływany w celu regulowania sposobu wykorzystania swoich aktywów i jako taki może zarządzać nieruchomościami i innymi aktywami wspólnoty. Powiernicy działają w imieniu wspólnoty, zarządzając aktywami, ale należy pamiętać, że trust nie posiada własnej osobowości prawnej. W związku z tym powiernicy ponoszą odpowiedzialność za zobowiązania trustu.
Akty powiernicze służą ochronie celów trustu. Trust może zawrzeć w swoich regulaminach blokadę aktywów, aby zabezpieczyć aktywa dla swojej docelowej wspólnoty.
Podobnie jak spółki z ograniczoną odpowiedzialnością, trusty mogą być również organizacjami charytatywnymi. Te same kwestie, które zostały omówione powyżej w odniesieniu do spółek z ograniczoną odpowiedzialnością o charakterze charytatywnym, należy wziąć pod uwagę w przypadku trustów charytatywnych.
Stowarzyszenie niezarejestrowane
Najprostszą formą przedsiębiorstwa społecznego jest stowarzyszenie nieposiadające osobowości prawnej. Może ono być stosowane, gdy grupa osób łączy się w celu realizacji wspólnego celu „społecznego”. Założenie takiego stowarzyszenia wiąże się z bardzo niewielką liczbą formalności, co stanowi jego główną zaletę. Członkowie mogą ustalać własne zasady, a komitet zarządzający jest wybierany do zarządzania przedsiębiorstwem w imieniu wszystkich członków. Stowarzyszenia mogą również prowadzić działalność komercyjną.
Problem ze stowarzyszeniem niezarejestrowanym polega na tym, że nie posiada ono odrębnej osobowości prawnej. Jeśli istnieją jakiekolwiek długi, członkowie ponoszą prawną odpowiedzialność za ich spłatę do ostatniego majątku. Ten rodzaj podmiotu prawdopodobnie nie będzie odpowiedni, jeśli chcesz zatrudniać pracowników, pozyskiwać środki finansowe, zaciągać umowy najmu lub kupować nieruchomości, ubiegać się o dotacje lub zawierać umowy.
Podobnie jak spółki z ograniczoną odpowiedzialnością i trusty, stowarzyszenia niezarejestrowane również mogą być organizacjami charytatywnymi. Te same kwestie, które zostały omówione powyżej w odniesieniu do spółek z ograniczoną odpowiedzialnością o charakterze charytatywnym, należy wziąć pod uwagę w przypadku stowarzyszeń charytatywnych niezarejestrowanych.
Spółka o charakterze wspólnotowym (CIC)
Są to specyficzne spółki z ograniczoną odpowiedzialnością, które przynoszą korzyści społeczności. Ten rodzaj struktury powstał z powodu braku prawnych struktur dla nie-charytatywnych przedsiębiorstw społecznych. Mogą być one zakładane jako spółki z ograniczoną odpowiedzialnością lub spółki z ograniczoną odpowiedzialnością z gwarancją, co zapewnia im korzyści wynikające z ograniczonej odpowiedzialności. Spółki CIC muszą być zarejestrowane i spełniać wymogi Regulaminu CIC. Przed rejestracją jako CIC muszą przejść „test interesu społecznego”. Zatem główną różnicą w porównaniu z innymi spółkami jest to, że działają na rzecz społeczności, a nie akcjonariuszy. Istniejącą spółkę można przekształcić w CIC, chociaż CIC nie może posiadać statusu organizacji charytatywnej.
Podobnie jak trusty, mają one blokadę aktywów, która ogranicza podział zysków w pewnych okolicznościach i gwarantuje, że aktywa zostaną wykorzystane na cele wspólnotowe. W przypadku likwidacji funduszu CIC wszystkie aktywa muszą zostać przeniesione do innego, podobnego podmiotu z blokadą aktywów.
Kluczową zaletą CIC (w porównaniu z organizacją charytatywną) jest to, że dyrektorzy CIC mogą otrzymywać wynagrodzenie (zarządcy organizacji charytatywnych zazwyczaj nie otrzymują wynagrodzenia). Nie podlegają one również tak ścisłym regulacjom (choć nadal obowiązują w ramach „łagodnego” systemu). Oczywiście nie mają takich samych ulg podatkowych, jak organizacje charytatywne, i muszą co roku składać organowi regulacyjnemu CIC raport dotyczący interesu społecznego (który jest publicznie dostępny).
Organizacja charytatywna zarejestrowana (CIO)
Organy nadzorujące działalność organizacji charytatywnych w Anglii, Walii i Szkocji rejestrują nowe organizacje CIO/SCIO (szkockie organizacje charytatywne zarejestrowane) od wielu lat. Organizacje CIO i SCIO korzystają z przywilejów podobnych do tych, jakie mają organizacje charytatywne w formie spółek z ograniczoną odpowiedzialnością. Oznacza to, że członkowie i powiernicy są zazwyczaj osobiście chronieni przed odpowiedzialnością finansową organizacji charytatywnej, a sama organizacja ma osobowość prawną, co oznacza, że powiernicy nie muszą zawierać umów we własnym imieniu. Organizacje CIO i SCIO nie muszą rejestrować się w Companies House, ale muszą zarejestrować się u właściwego organu nadzorującego działalność organizacji charytatywnych.
Spółdzielnia lub stowarzyszenie pożytku publicznego
Towarzystwa pożytku publicznego (BenCom) to zarejestrowane stowarzyszenia działające na rzecz społeczności, w której działają. Muszą być w stanie wykazać swoje cele społeczne i muszą być one stale realizowane. Rejestracja odbywa się w Urzędzie ds. Postępowania Finansowego (FCA) za opłatą, której wysokość zależy od obowiązujących przepisów.
BenComy nie są tym samym, co spółdzielnie, ponieważ działają one przede wszystkim dla dobra członków. W zależności od sposobu dystrybucji zysków i rodzaju podejmowanych działań, spółdzielnie mogą również być przedsiębiorstwami społecznymi.
