Após decidir ser seu próprio chefe, é importante definir a melhor estrutura jurídica e tributária para sua empresa. A estrutura mais adequada dependerá da sua situação pessoal e dos seus planos futuros. A decisão que você tomar terá repercussões na forma como você será tributado, na sua exposição a credores e em outras questões.
As opções possíveis que você tem são as seguintes.
- Empresário individual
- Esta é a forma mais simples de negociar. Existem poucas formalidades para negociar desta forma, sendo a mais importante a notificação à HMRC (Receita e Alfândega do Reino Unido). Você é obrigado a manter registros comerciais para calcular os lucros anualmente, e esses registros servirão de base para o pagamento de seus impostos e contribuições previdenciárias. Quaisquer lucros gerados desta forma são automaticamente seus. A atividade comercial de um empresário individual não é legalmente diferenciada dos assuntos pessoais do proprietário, de modo que, se houver dívidas, você é legalmente responsável por pagá-las até o fim de sua vida.
- Parceria
- Uma sociedade é uma extensão da atividade de empresário individual. Nela, um grupo de duas ou mais pessoas se une, combinando seus talentos, clientes e contatos comerciais para, coletivamente, construir um negócio mais bem-sucedido do que individualmente. Os sócios concordam em dividir os lucros conjuntos em percentuais predeterminados. É aconselhável elaborar um Contrato Social que estabeleça as regras de como os sócios trabalharão juntos. Os sócios são tributados da mesma forma que os empresários individuais, mas apenas sobre sua própria participação nos lucros da sociedade. Assim como nos empresários individuais, os sócios são legalmente responsáveis pelo pagamento das dívidas da empresa. Cada sócio é solidariamente responsável pelas dívidas da sociedade, de modo que, se algum sócio não puder pagar sua parte das dívidas, essas dívidas podem recair sobre os demais sócios.
- Sociedade limitada
- Uma sociedade limitada é uma entidade jurídica distinta de seus proprietários. Ela pode negociar, possuir ativos e contrair passivos em seu próprio nome. Sua participação na empresa é reconhecida pela posse de ações. Se você também trabalha para a empresa, você é tanto proprietário (acionista) quanto funcionário. Quando uma empresa gera lucros, estes se tornam propriedade da empresa. Caso deseje retirar dinheiro da empresa, você deve pagar dividendos aos acionistas ou um salário como funcionário. A vantagem para você é que pode equilibrar esses dois aspectos para minimizar sua carga tributária e contribuições previdenciárias. As próprias empresas pagam imposto de renda sobre seus lucros após o pagamento do seu salário, mas antes da distribuição de dividendos. Um planejamento tributário eficaz exige que lucros, salário e dividendos sejam considerados em conjunto. Existem muitas vantagens, bem como desvantagens, em operar por meio de uma sociedade limitada. Novas empresas podem ser adquiridas em um formato pré-existente, geralmente chamadas de empresas "prontas para uso". No entanto, esse tipo de constituição está se tornando menos frequente, visto que a velocidade com que as empresas podem ser criadas atualmente é de, em média, 3 horas, em vez de dias. Existem fatores administrativos adicionais na gestão de uma empresa, como a preparação das demonstrações financeiras obrigatórias, as obrigações de secretaria da empresa e os procedimentos de retenção na fonte (PAYE, na sigla em inglês). Uma grande vantagem de possuir uma sociedade limitada é que sua responsabilidade pessoal se limita ao capital social nominal investido.
- Sociedade de responsabilidade limitada
- Uma sociedade de responsabilidade limitada é legalmente semelhante a uma empresa. É administrada como uma empresa em todos os aspectos, exceto na tributação. Nesse quesito, é tratada como uma sociedade. Portanto, possui a responsabilidade limitada, as obrigações administrativas e legais de uma empresa, mas não a flexibilidade tributária e previdenciária. São particularmente adequadas para sociedades de médio e grande porte.
- Cooperativa
- Uma cooperativa é uma organização mútua pertencente aos seus funcionários. Um exemplo desse tipo de organização é a John Lewis Partnership. Essas estruturas exigem assessoria especializada.
