O cargo de diretor traz consigo tanto recompensas quanto responsabilidades.
Quer você seja nomeado para o Conselho de Administração da empresa em que trabalha, quer esteja envolvido na criação de um novo negócio e assuma o cargo de diretor, você sentirá uma sensação de realização.
Contudo, o cargo de diretor não deve ser encarado levianamente. Ele acarreta uma série de deveres e responsabilidades. Resumimos essas disposições complexas abaixo.
Empresas
Você pode exercer atividades comerciais no Reino Unido como:
- uma entidade não constituída em sociedade, ou seja, um empresário individual ou uma sociedade em nome coletivo ou
- uma entidade incorporada.
Uma empresa constituída é normalmente chamada de sociedade. Embora existam sociedades de responsabilidade limitada e sociedades de responsabilidade ilimitada, a grande maioria das sociedades é limitada por ações. Isso significa que a responsabilidade dos acionistas é limitada ao valor do seu capital social (incluindo quaisquer ações não integralizadas).
Uma sociedade limitada pode ser uma empresa privada ou pública. Uma empresa pública deve incluir "pública" ou "plc" em seu nome e pode oferecer ações ao público.
As responsabilidades e as penalidades por descumprimento de deveres são mais severas se você for diretor de uma empresa de capital aberto.
Diretores
Ao ser nomeado diretor de uma empresa, você se torna um executivo com amplas responsabilidades legais. Para um diretor de uma entidade constituída, a Lei das Sociedades de 2006 (Companies Act 2006) estabelece uma declaração de seus deveres gerais. Essa declaração codifica as regras de "direito consuetudinário" e os princípios de equidade existentes relativos às obrigações dos diretores de empresas, que se desenvolveram ao longo do tempo. O direito consuetudinário focava nos interesses dos acionistas. A Lei das Sociedades de 2006 destaca a conexão entre o que constitui o bem da sua empresa e a consideração de suas responsabilidades sociais corporativas mais amplas.
A legislação exige que os administradores ajam no interesse da empresa e não no interesse de terceiros (incluindo acionistas). Mesmo empresas com um único administrador/acionista devem considerar as implicações, evitando colocar seus próprios interesses acima dos da empresa.
O objetivo da codificação dos deveres dos administradores na Lei das Sociedades de 2006 é tornar a lei mais consistente e acessível.
A Lei define sete deveres estatutários dos administradores, que também devem ser considerados para os administradores de fato. Estes são detalhados abaixo.
Dever de agir dentro de suas atribuições
Como diretor de uma empresa, você deve agir somente de acordo com o estatuto social da empresa e exercer seus poderes apenas para os fins para os quais foram conferidos.
Dever de promover o sucesso da empresa
Você deve agir de forma a considerar que essa seja a maneira mais eficaz de promover o sucesso da empresa (ou seja, seu aumento de valor a longo prazo), para o benefício de seus membros como um todo. Isso geralmente é chamado de dever de "valor para o acionista esclarecido". No entanto, você também deve considerar diversos outros fatores, incluindo:
- as prováveis consequências a longo prazo de qualquer decisão
- os interesses dos funcionários da empresa
- fomentar as relações comerciais da empresa com fornecedores, clientes e outros.
- o impacto das operações na comunidade e no meio ambiente
- manter uma reputação de elevados padrões de conduta empresarial
- a necessidade de agir com justiça entre os membros da empresa.
Dever de exercer julgamento independente
Você tem a obrigação de exercer julgamento independente. Essa obrigação não é violada ao agir de acordo com um acordo firmado pela empresa que restrinja o exercício futuro do poder discricionário por seus diretores, ou ao agir de forma autorizada pelo estatuto social da empresa.
Dever de exercer cuidado, habilidade e diligência razoáveis.
Este dever codifica a regra do direito consuetudinário sobre o dever de cuidado e diligência, e impõe padrões tanto "subjetivos" quanto "objetivos". Você deve exercer cuidado, diligência e habilidade razoáveis, utilizando seu próprio conhecimento, habilidade e experiência gerais (subjetivos), juntamente com o cuidado, a habilidade e a diligência que podem ser razoavelmente esperados de uma pessoa que exerce as funções de um diretor (objetivos). Portanto, um diretor com experiência significativa deve exercer o nível apropriado de diligência no desempenho de suas funções, em consonância com seu nível superior de especialização.
Dever de evitar conflitos de interesse
Isso determina que, como diretor, você deve evitar situações em que tenha, ou possa ter, um interesse direto ou indireto que entre em conflito, ou possa entrar em conflito, com os interesses da empresa.
Esta obrigação aplica-se, em particular, a qualquer transação celebrada entre si e um terceiro, relativa à exploração de quaisquer bens, informações ou oportunidades. Não se aplica a conflitos de interesses que surjam em relação a uma transação ou acordo com a própria empresa.
Isso esclarece as disposições anteriores sobre conflito de interesses e facilita a celebração de transações por parte dos administradores com terceiros, permitindo que administradores que não estejam sujeitos a qualquer conflito no conselho de administração as autorizem, desde que certos requisitos sejam cumpridos.
Dever de não aceitar benefícios de terceiros
Partindo do princípio estabelecido de que não se deve obter lucro secreto por ser diretor, este dever estabelece que não se deve aceitar qualquer benefício de terceiros (seja monetário ou de outra natureza) que tenha sido concedido em razão de ser diretor ou como consequência de tomar, ou não tomar, uma determinada ação como diretor.
Essa obrigação se aplica a menos que a aceitação do benefício não possa ser razoavelmente considerada como suscetível de gerar um conflito de interesses.
Dever de declarar interesse em uma transação ou acordo proposto
Qualquer diretor de empresa que tenha interesse direto ou indireto em uma transação ou acordo proposto com a empresa deve declarar a "natureza e extensão" desse interesse aos demais diretores, antes que a empresa firme o acordo ou a transação. Uma declaração adicional será necessária caso essas informações se mostrem, posteriormente, incompletas ou imprecisas.
A exigência de divulgação também se aplica quando os diretores "deveriam razoavelmente estar cientes de qualquer conflito de interesses".
No entanto, o requisito não se aplica quando o interesse não puder ser razoavelmente considerado como suscetível de gerar um conflito de interesses, ou quando outros diretores já estiverem cientes (ou 'deveriam razoavelmente estar cientes') do interesse.
Reforma da Companies House
A partir de 8 de abril de 2025, os administradores de empresas deverão comprovar sua identidade para apresentar demonstrações financeiras ao Registro Comercial ou interagir com a Companies House de qualquer outra forma. Isso poderá ser feito diretamente com o Registro Comercial ou por meio de um Provedor de Serviços Corporativos Autorizado (ACSP).
Fiscalização e penalidades
A Lei das Sociedades Comerciais estabelece que essas obrigações serão aplicadas da mesma forma que no Direito Comum, embora sob a égide da Lei das Sociedades Comerciais. Consequentemente, a Lei das Sociedades Comerciais de 2006 não prevê penalidades para o descumprimento correto das obrigações acima mencionadas.
A fiscalização se dá por meio de uma ação contra o diretor por descumprimento do dever fiduciário. Atualmente, tal ação só pode ser movida por:
- a própria empresa (ou seja, o Conselho de Administração ou os membros em assembleia geral) decidindo iniciar o processo; ou
- Um liquidatário quando a empresa está em processo de liquidação.
- Um acionista individual pode processar um diretor por descumprimento de deveres fiduciários. Isso é conhecido como ação derivada e pode ser movida por qualquer ato de omissão (envolvendo negligência), inadimplência ou descumprimento de deveres fiduciários.
Nos casos em que a empresa é controlada pelos diretores, é improvável que essas ações ocorram.
