L'Equality Act del 2010 sostituisce tutta la precedente legislazione in materia di parità, incluso il Regolamento sulla parità di genere in materia di occupazione del 2006. L'Equality Act copre età, disabilità, riassegnazione di genere, razza, religione o credo, sesso, orientamento sessuale, matrimonio e unione civile, gravidanza e maternità. Questi sono ora chiamati "caratteristiche protette".
La discriminazione sul posto di lavoro si verifica quando un dipendente o un candidato viene trattato ingiustamente in base a caratteristiche quali razza, genere, età, disabilità, religione o altri fattori protetti. La discriminazione può assumere molte forme, tra cui pratiche di assunzione discriminatorie, disparità retributiva, molestie o licenziamento ingiusto.
Le recenti normative hanno rafforzato le tutele contro le molestie sul posto di lavoro, ampliando le responsabilità dei datori di lavoro nel prevenire e contrastare la discriminazione. Le nuove leggi potrebbero includere obblighi di segnalazione più severi, definizioni più ampie di molestie e sanzioni più severe per il mancato rispetto delle stesse. I datori di lavoro sono ora tenuti ad attuare politiche anti-molestie complete, a condurre una formazione regolare e a creare meccanismi di segnalazione più sicuri per i dipendenti.
Nell'ottobre 2024, il governo del Regno Unito ha presentato un disegno di legge completo sui diritti dei lavoratori, volto a migliorare la tutela dei lavoratori in diversi settori. Le disposizioni chiave di questa legislazione includono:
- Protezione contro le molestie da parte di terzi : i datori di lavoro sono ora legalmente obbligati ad adottare "misure ragionevoli" per tutelare i propri dipendenti dalle molestie da parte di terzi, come clienti. Ciò significa che le aziende devono implementare proattivamente misure per prevenire tali incidenti, garantendo un ambiente di lavoro più sicuro per tutti i dipendenti.
- Maggiore tutela per maternità e gravidanza : il disegno di legge rafforza le leggi esistenti per garantire maggiore sicurezza alle lavoratrici in gravidanza e a quelle in congedo di maternità, con l'obiettivo di prevenire discriminazioni e trattamenti ingiusti durante e dopo la gravidanza.
- Piani d'azione per la menopausa : i datori di lavoro sono tenuti a sviluppare e attuare piani d'azione che rispondano alle esigenze dei dipendenti in menopausa, promuovendo una cultura aziendale inclusiva e solidale.
- Lavoro flessibile predefinito e regolamentazione dei contratti a zero ore : la legislazione stabilisce accordi di lavoro flessibile come predefiniti e cerca di eliminare la maggior parte dei contratti a zero ore sfruttatori, garantendo ai dipendenti condizioni di lavoro più prevedibili e stabili.
Discriminazione
La discriminazione si verifica quando una persona viene trattata in modo meno favorevole rispetto a un'altra a causa delle sue caratteristiche protettive.
Esistono quattro definizioni di discriminazione:
indiretta : avere una condizione, una regola, una politica o una pratica nella tua azienda che si applica a tutti ma svantaggia le persone con una caratteristica protettiva
Discriminazione associativa: discriminare direttamente qualcuno perché si associa a un'altra persona che possiede una caratteristica protetta
Discriminazione percettiva: discriminare direttamente qualcuno perché gli altri pensano che possieda una particolare caratteristica protetta
Molestie
Le molestie basate sull'età sono altrettanto illegali. Ad esempio, un insegnante tirocinante maturo può essere preso in giro e tormentato in una scuola per motivi di età durante l'esperienza di insegnamento. Se il preside non interviene, questo può essere considerato molestia. Un dipendente può essere liquidato come "troppo lento" o "vecchietto". Anche questo potrebbe essere considerato molestia.
L'Equality Act del 2010 disciplinava le molestie da parte di terzi, rendendo i datori di lavoro potenzialmente responsabili indirettamente per le molestie ai danni dei propri dipendenti da parte di persone esterne al loro impiego. Tuttavia, tale legge è stata abrogata a partire da ottobre 2013 e i datori di lavoro non correranno più il rischio di essere ritenuti responsabili in caso di molestie da parte di terzi esterni a un dipendente. Ciononostante, i datori di lavoro devono continuare ad adottare "tutte le misure ragionevoli" per garantire che i dipendenti non subiscano molestie sul lavoro; pertanto, si raccomanda che la propria politica aziendale in materia di molestie continui a prevedere "tolleranza zero" nei confronti di tali comportamenti.
Reclutamento
I datori di lavoro devono essere consapevoli dell'importanza della legislazione in tutte le fasi del processo di assunzione e, per evitare di infrangere le norme sull'età, dovrebbero considerare:
- rimuovere età/data di nascita dagli annunci, ad esempio: "Rappresentanti di vendita tirocinanti.. età prevista 21-30 anni"
- rivedere i moduli di domanda per assicurarsi che non richiedano informazioni non necessarie su periodi e date
- evitare di chiedere "tanti anni di esperienza" nelle descrizioni di lavoro e nelle specifiche della persona, ad esempio: "laureato negli ultimi sette anni"
- evitare di usare un linguaggio che potrebbe implicare una preferenza per qualcuno di una certa età, come "maturo", "giovane", "energico" o "l'atmosfera in ufficio, sebbene impegnativa, è vivace, rilassata e giovane"
- garantire che vengano utilizzati altri metodi visibili per reclutare laureati, oltre ai giri di distribuzione del latte alle università, per evitare di limitare le opportunità ai giovani laureati
- concentrarsi sulle competenze per svolgere un ruolo e non prendere appunti durante il colloquio che fanno riferimento a considerazioni sull'età
- non fare mai domande personali né fare supposizioni sulla salute o sulle capacità fisiche
- non porre mai domande relative alla salute prima di aver offerto un lavoro alla persona.
Azione per i datori di lavoro
I datori di lavoro devono adottare le seguenti misure per garantire di non violare la legge:
- rivedere le politiche di uguaglianza
- rivedere i benefit per i dipendenti
- rivedere le politiche e le procedure in materia di pensionamento
- intraprendere una formazione sulla parità che comprenda reclutamento, promozione e formazione.
