Þjóðleg lífskjör

Lágmarkslaun á landsvísu (NMW) og lífsnauðsynleg laun á landsvísu (NLW) eru lögbundin lágmarkslaun sem greiða skal starfsmönnum.

Það eru mismunandi stig af ótímabundnum launum (NMW) og ótímabundnum vinnumarkaði (NLW), allt eftir aldri þínum og hvort þú ert lærlingur. Ótímabundin vinnumarkaði er í boði fyrir þá sem eru að minnsta kosti á skólaaldri. Aldur ótímabundinna vinnumarkaðsbóta hefur breyst á undanförnum árum, en frá 1. apríl 2024 eru ótímabundnir vinnumarkaðir í boði fyrir þá sem eru 21 árs og eldri. Frá 1. apríl 2023 voru þeir í boði fyrir þá sem eru 23 ára og eldri og frá 1. apríl 2021 voru þeir í boði fyrir þá sem eru 25 ára og eldri.

Lágmarkslaun (NLW) og NMW (Networked Mortgage Tax) breytast 1. apríl. Taflan hér að neðan sýnir lágmarkslaun sem gilda frá 1. apríl 2025:

Það eru sérstök lágmarkslaun fyrir landbúnaðarstarfsmenn. Heimsækið www.gov.uk/agricultural-workers-rights/pay-and-overtime fyrir frekari upplýsingar.

Lærlingar

Lærlingagjaldið gildir fyrir:

• lærlingar yngri en 19 ára
• lærlingar 19 ára eða eldri sem eru á fyrsta ári námsins.

Lykilspurningar

Hverjir eru tryggðir undir NMW og NLW?

NMW og NLW gilda um alla starfsmenn, með ákveðnum undantekningum eins og:

• þeir sem eru í raun sjálfstætt starfandi
• starfsmenn sem eru enn á skyldunámsaldri
• stjórnendur fyrirtækisins
• sjálfboðaliðar og sjálfboðaliðastarfsmenn
• fjölskyldumeðlimir sem búa í fjölskylduhúsinu og vinna í fjölskyldufyrirtækinu
• Þeir sem ekki búa og vinna með fjölskyldunni, til dæmis au pairs
• nemendur sem eru í starfsnámi sem hluta af háskólanámi eða framhaldsnámi eða í starfsþjálfun í allt að eitt ár.

Fleiri undantekningar eru frá NMW og NLW. Sjá nánari leiðbeiningar á eftirfarandi hlekk: www.gov.uk/national-minimum-wage/who-gets-the-minimum-wage.

Hvernig er laun starfsmanns reiknuð út?

Það eru flóknar reglur um ákvörðun launa starfsmanns vegna NMW og NLW.

Bætur í fríðu, þjórfé og þóknun, endurgreiddur útgjöld og ákveðnar vasapeningar eru ekki innifaldar. Sérstakar reglur gilda þegar vinnuveitandi býður upp á húsnæði. Hækkun greiðslu fyrir tiltekna vinnu telst ekki með, en hvatagreiðslur eða hagnaðartengdar greiðslur verða innifaldar. Heimsækið eftirfarandi hlekk fyrir ítarlegri leiðbeiningar um útreikning á launum starfsmanns vegna NMW og NLW: https://www.gov.uk/guidance/calculating-the-minimum-wage.

Hvaða vinnutími telst með í lágmarkslaunum?

Reglur um hvað telst til vinnutíma sem lágmarkslaun eru greidd fyrir eru mismunandi eftir því hvernig starfsmanni er greitt, svo sem hvort starfsmanni er greitt árslaun eða greitt eftir klukkustundum. Ferða- og þjálfunartími vegna vinnu er innifalinn. Tímabil frís eða fjarvista teljast ekki með (þó að orlofslaun séu nú skyldubundin), né heldur tími sem tekinn er sem hvíldarhlé eða vinnuaðgerðir. Sérstakar reglur gilda um starfsmenn sem vinna vaktavinnu. Heimsækið eftirfarandi tengil fyrir ítarlegri leiðbeiningar um vinnutíma sem lágmarkslaun eru greidd fyrir: https://www.gov.uk/guidance/calculating-the-minimum-wage/working-hours-for-which-the-minimum-wage-must-be-paid.

Hvert er sanngjarnt stykkjaragjald?

Sanngjarnt ákvæðisgjald á við þegar starfsmaður er flokkaður sem afurðavinnu (greitt fyrir hverja framleidda vöru eða unnin verkefni). Það er aðeins hægt að nota í takmörkuðum tilfellum þegar vinnuveitandi veit ekki hversu margar klukkustundir starfsmaðurinn vinnur. Vinnuveitendur verða að ákvarða meðalframleiðslutímakaup meðalstarfsmanns. Til að reikna síðan sanngjarnt ákvæðisgjald er tímakaup starfsmanns á NMW deilt með meðalframleiðslutímakaupi sem var reiknað og niðurstaðan margfölduð með 1,2.

Hvað með fjölskyldufyrirtæki?

Þó að undanþága sé fyrir fjölskyldumeðlimi sem starfa í fjölskyldufyrirtækinu og búa á heimili vinnuveitandans, þá vísa reglugerðirnar sérstaklega til fjölskyldu vinnuveitandans. Ef fjölskyldufyrirtækið (vinnuveitandinn) er einkahlutafélag, þá á það ekki fjölskyldu. Jafnvel þótt fjölskyldufyrirtækið starfi sem einkafyrirtæki eða sameignarfélag, þá eru einungis þeir fjölskyldumeðlimir sem búa í raun á heimili vinnuveitandans undanþegnir.

Hvað með stjórnendur fyrirtækja?

Samkvæmt almennum lögum eru stjórnendur fyrirtækja flokkaðir sem embættismenn og geta unnið vinnu og fengið greitt fyrir hana í þeim tilgangi. Þetta á við óháð því hvers konar vinnu þeir vinna og hvernig hún er umbunuð.

Lágmarkslaun eiga ekki við um embættismenn, nema þeir hafi einnig samninga sem gera þá að starfsmönnum.

Það er ólíklegt að stjórnarmaður fyrirtækis hafi óbeint samning sem gerir hann að starfsmanni. Réttindi og skyldur embættis eru skilgreind af því embætti og það er óháð þeim sem gegnir því. Stjórnarmönnum er hægt að víkja úr embætti með einföldum meirihluta atkvæða á aðalfundi fyrirtækisins. Þetta er í andstöðu við réttindi og skyldur starfsmanns sem eru skilgreind í ráðningarsamningi.

Hvaða skrár þarf að halda?

Vinnuveitendur verða að halda nægilegar skrár til að sýna fram á að lágmarkslaun hafi verið greidd. Þessar skrár ættu að vera geymdar á því formi að hægt sé að safna saman upplýsingum um starfsmann varðandi einstakt launaviðmiðunartímabil í einu skjali.

Frá og með 1. apríl 2021 skal geyma skrár í að minnsta kosti sex ár.

Hvaða réttindi hefur verkamaðurinn?

Ef starfsmaður telur sig hafa fengið greitt undir lágmarkslaunum ætti hann fyrst að ræða það við vinnuveitanda sinn og getur beðið vinnuveitandann um að framvísa greiðsluskýrslum hans. Ef vinnuveitandinn hefur greitt starfsmanni undir lágmarkslaunum verður starfsmanni að greiða allar vangoldin laun.

Starfsmaðurinn getur einnig talað við Acas sem veitir atvinnurekendum, launþegum, starfsmönnum og fulltrúum þeirra ókeypis, óhlutdræga og trúnaðarráðgjöf.

Hægt er að fá aðstoð með því að hafa samband við hjálparsíma þeirra vegna launa- og vinnuréttinda: 0300 123 1100.

Hægt er að aðstoða þá sem hringja á yfir 100 mismunandi tungumálum.

Eru einhverjar refsiverðar brotareglur sem tengjast lágmarkslaunum?

Já, það eru sex refsiverð brot:

• synjun eða vísvitandi vanræksla á að greiða lágmarkslaun
• vanræksla að halda eða varðveita skrár yfir lágmarkslaun
• að valda eða leyfa að efnislega rangar færslur séu gerðar í lágmarkslaunaskrám
• að framleiða eða láta í té verulega rangar skrár eða upplýsingar
• að tefja eða hindra eftirlitsfulltrúa vísvitandi
• að neita eða vanrækja að svara spurningum, veita upplýsingar eða framvísa skjölum til reglufulltrúa.

Vinnuveitendur sem vísvitandi vanrækja að greiða lágmarkslaun geta átt yfir höfði sér ótakmarkaða sekt.

Framkvæmd

Skattstofan (HMRC) framfylgir lágmarkslaunum þannig að vinnuveitendur þurfa að ganga úr skugga um að þeir greiði starfsfólki sínu rétt. Eftirlitsfulltrúar HMRC geta framkvæmt eftirlit með vinnuveitendum annað hvort með kvörtun starfsmanns eða markvissri rannsókn HMRC.

Skattyfirvöld hafa ýmis vald til að afla þeirra upplýsinga sem krafist er fyrir eftirlit sitt, en eftirlitsfulltrúi Skattyfirvalda verður að framvísa persónuskilríkjum ef óskað er eftir því.

Að auki getur HMRC nýtt sér heimildir sínar til húsleitar og haldlagningar samkvæmt lögum um lögreglu og sakamál frá 1984 þegar þær rannsaka refsiverð brot samkvæmt lögum um lágmarkslaun frá 1998.

Tilkynning um vangreiðslu

Ef eftirlitsfulltrúi HMRC telur að vinnuveitandi hafi ekki greitt starfsmanni að minnsta kosti lágmarkslaun, getur HMRC sent tilkynningu um vangreiðslur þar sem vinnuveitanda er skylt að:

• endurgreiða vangoldin lágmarkslaun til hvers starfsmanns sem nefndur er í tilkynningunni
• greiða sekt.

Sektin getur numið allt að 200% af vangreiðslunni, en hámarkssekt upp á 20.000 pund á hvern starfsmann. Sektin lækkar um 50% ef vinnuveitandinn fylgir að fullu öllum skilmálum tilkynningarinnar um vangreiðslur innan 14 daga frá því að tilkynningin var birt.

Vinnuveitandi getur áfrýjað tilkynningu um vangreiðslur innan 28 daga frá því að hún var birt. Áfrýja skal til vinnumáladómstóls (eða iðnaðardómstóls á Norður-Írlandi). Ef vinnuveitandi verður ekki við tilkynningu um vangreiðslur getur HMRC höfðað mál fyrir dómstól eða héraðsdómstól (eða sambærilegan dómstól í Skotlandi) fyrir hönd starfsmannsins, eða höfðað sakamál.

Auk fjárhagslegra viðurlaga birtir stjórnvöld reglulega nöfn vinnuveitenda sem hafa ekki farið að lögum um lágmarkslaun.